Ashwagandha biverkningar: vad du bör veta innan du börjar

Ashwagandha har blivit ett av Sveriges populäraste tillskott mot stress. Men vad säger forskningen om säkerheten? Här får du en ärlig genomgång – utan att skrämmas och utan att släta över.

Är ashwagandha säkert att ta?

För de flesta friska vuxna: ja. I kliniska studier med 240 till 600 mg standardiserat rotextrakt per dag, i upp till 12 veckor, har biverkningarna varit få och milda. Andelen som avbröt på grund av besvär var ungefär lika stor i placebogrupperna.

Två saker är värda att veta. Långtidsdata över flera år saknas. Och kvaliteten mellan produkter varierar stort – studierna gäller standardiserade extrakt, inte oidentifierat pulver från oklara källor.

Hur vanliga är biverkningar i studierna?

Siffrorna är lugnande. I sömnstudien från 2019, där deltagarna tog 600 mg per dag i tio veckor, rapporterades inga allvarliga biverkningar alls. I stresstudien från 2012 fullföljde 64 av 64 deltagare i ashwagandhagruppen utan att någon avbröt på grund av besvär.

Samma bild återkommer i senare studier: enstaka deltagare rapporterar mild magpåverkan eller dåsighet, i ungefär samma omfattning som i placebogrupperna. Det betyder inte att biverkningar inte finns – bara att de är ovanliga vid studiedoser och begränsad tid.

Kom ihåg att studierna sällan pågår längre än tolv veckor. Hur kroppen svarar på flera års dagligt intag vet vi helt enkelt inte.

Vilka biverkningar är vanligast?

Här är de besvär som rapporterats i studier och till myndigheter, ungefär i fallande ordning.

Märker du besvär som inte går över inom en till två veckor? Sänk dosen eller sluta helt. Inget kosttillskott är värt en orolig mage varje dag.

Ett praktiskt råd om dåsigheten: ta de första doserna en kväll när du inte ska köra bil, tills du vet hur du reagerar. De flesta märker ingenting, men det är onödigt att testa gränsen bakom ratten. Blir du dåsig av en morgondos flyttar du den helt enkelt till kvällen – för många är det snarare en fördel.

Vem bör inte ta ashwagandha?

• Gravida och ammande. Säkerhetsdata saknas, och örten avråds traditionellt vid graviditet. Avstå helt.
• Personer med sköldkörtelsjukdom. Ashwagandha kan påverka sköldkörtelhormonerna. Prata med läkare först.
• Personer med autoimmun sjukdom. Örten kan stimulera immunförsvaret. Stäm av med din läkare.
• Inför operation. Sluta minst två veckor före planerad kirurgi, eftersom ashwagandha kan förstärka narkos- och lugnande medel.

För barn och ungdomar saknas studier, så under 18 år avråder vi också. Är du osäker på om något av ovanstående gäller dig? Ett kort samtal med apoteket kostar inget och ger besked direkt.

VitaNord Ashwagandha

KSM-66-rotextrakt med 500 mg per kapsel – GMP-tillverkad och tredjepartstestad.

Se produkten – från 334 kr »

Ashwagandha och levern – vad vet vi?

Under 2020 publicerades en uppmärksammad fallserie där fem personer på Island och i USA utvecklat leverpåverkan efter ashwagandha. Alla återhämtade sig. Sett till de miljontals doser som säljs varje år är det extremt ovanligt.

I de kontrollerade studierna, där leukocyter och leverprover ofta följts, har leverbiverkningar inte varit ett problem. Riskfaktorerna i fallrapporterna verkar vara höga doser och produkter utan innehållskontroll. Välj därför alltid ett tredjepartstestat extrakt. Vår ashwagandha testas i oberoende labb och tillverkas enligt GMP.

Varningssignaler du inte ska ignorera: gulaktig hud eller ögonvitor, mörk urin, klåda och trötthet. Sluta då direkt och kontakta vården.

Vilka läkemedel kan ashwagandha påverka?

Ashwagandha kan i teorin förstärka eller störa vissa läkemedel. Fråga alltid läkare eller apotek om du tar något av följande:

• Sköldkörtelhormon (till exempel levotyroxin)
• Lugnande medel och sömnmedel – dåsigheten kan förstärkas
• Läkemedel som sänker blodtryck eller blodsocker
• Immunhämmande läkemedel

Detta är ett kosttillskott, inte ett läkemedel. Vid sjukdom eller medicinering går läkarens råd alltid först.

Så minskar du risken för biverkningar

Fyra enkla vanor räcker långt:

• Börja med en kapsel om dagen den första veckan, öka sedan vid behov.
• Ta kapseln i samband med måltid.
• Håll dig till doserna som använts i studier, oftast 240–600 mg extrakt per dag. Se vår guide om ashwagandha-dosering.
• Välj standardiserat, tredjepartstestat extrakt. I vår jämförelse av bästa ashwagandha ser du vad som skiljer produkterna åt.

Väger fördelarna upp riskerna?

För friska vuxna med stress eller sömnbesvär är svaret oftast ja. Studierna visar tydliga effekter på stress och sömn, medan biverkningarna är milda och ovanliga. Läs gärna vår genomgång av ashwagandhans effekter enligt forskningen innan du bestämmer dig.

Tillhör du någon av riskgrupperna ovan är svaret i stället: prata med vården först. Det tar fem minuter och ger dig ett svar som gäller just din situation. Och oavsett vem du är: köp aldrig oidentifierat pulver från oklara källor – det är där problemen brukar börja.

Vanliga frågor

Kan man få biverkningar direkt när man börjar?

Ja, de biverkningar som förekommer brukar dyka upp under de första dagarna. Vanligast är lätt illamående, lös mage eller dåsighet. Besvären går oftast över inom en vecka när kroppen vant sig. Att ta kapslarna tillsammans med mat och börja med en lägre dos minskar risken tydligt.

Är ashwagandha farligt för levern?

Allvarlig leverpåverkan är mycket sällsynt. Ett fåtal fallrapporter finns beskrivna i forskningen, ofta kopplade till höga doser eller produkter med oklart innehåll. I kontrollerade studier med standardiserat rotextrakt har leverbiverkningar inte varit ett problem. Får du gulaktig hud, mörk urin eller klåda ska du sluta och kontakta vården.

Kan man ta ashwagandha varje dag under lång tid?

Studierna sträcker sig oftast över 8 till 12 veckor, och under den tiden tolererades dagligt intag väl. Data över flera års användning saknas dock. En vanlig praxis är att pausa några veckor efter två till tre månader. Det finns inget forskningskrav på paus, men det är ett försiktigt förhållningssätt.

Påverkar ashwagandha sköldkörteln?

Ja, det kan den göra. I en studie från 2018 förbättrades TSH-värden hos personer med subkliniskt underaktiv sköldkörtel. Det låter positivt, men tar du sköldkörtelhormon kan effekten rubba din inställda dos. Har du någon sköldkörtelsjukdom bör du därför alltid stämma av med läkare innan du börjar.

Kan jag kombinera ashwagandha med andra kosttillskott?

För friska vuxna går ashwagandha oftast bra att kombinera med vanliga tillskott som magnesium, omega-3 eller B-vitaminer. Det finns inga kända negativa interaktioner mellan dem. Var däremot försiktig med andra lugnande örter, eftersom den dåsiga effekten kan förstärkas. Tar du läkemedel är apoteket rätt ställe att fråga.

Källor

1. Chandrasekhar K et al. (2012). Ashwagandha root extract in reducing stress and anxiety: safety and efficacy. Indian J Psychol Med.
2. Langade D et al. (2019). Efficacy and safety of ashwagandha root extract in insomnia and anxiety. Cureus.
3. Björnsson HK et al. (2020). Ashwagandha-induced liver injury: a case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network. Liver Int.
4. Sharma AK et al. (2018). Efficacy and safety of ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients. J Altern Complement Med.
5. Livsmedelsverket – om kosttillskott och säkerhet.
6. EFSA – Botanicals: säkerhetsbedömning av växtbaserade ämnen i livsmedel.
7. 1177 Vårdguiden – råd vid läkemedelsanvändning och när du bör söka vård.